如果您的研发主管告诉您他将离开去为您的顶级竞争对手工作，那就太令人失望了。但是，如果他为你即将发布的下一代推土机引擎提供蓝图，那将是一场灾难。
为什么制造商必须学会如何保护商业机密
尽管这种情况看起来有些牵强附会，但涉及盗窃商业机密的法律案件数量在美国仍在增加。据知识产权诉讼研究公司LexMachina称，2017年商业机密案件数量增加了30％。
众所周知，商业秘密是制造商运营的关键组成部分。它们包括从OEM的研发流程到设备制造商的专有技术，再到电子制造商的供应商关系。将这些有价值的专有信息保存在公司墙内对于保护竞争优势至关重要。
今天的现实是制造业务中的这些基本数据和信息面临风险。除了员工和官员盗用商业机密的风险之外，制造商还面临来自公司外部的风险：
供应商/供应商/客户/竞争对手：如果制造商未严格控制对其IT系统所有区域的访问，则供应商可能能够访问重要信息，如设计或客户列表。然后，制造商受供应商内部控制和网络安全协议的支配。
网络犯罪分子：在当今的商业环境中，网络入侵风险越来越大。黑客可以充分利用制造商IT系统中的任何漏洞来窃取公司机密并从中获利。
任何成功的制造业务都将拥有对竞争对手和/或罪犯有价值的信息。鉴于这些威胁，制造商必须优先保护其商业秘密。虽然编写良好的保密协议很有用，但它们通常还不够。
明确界定商业秘密
与正式注册的知识产权（例如，受专利，版权或商标保护的知识产权）不同，商业秘密可以适用于各种活动，例如制造过程，以及技术等有形物品。在诉讼期间，制造商必须能够证明其识别其商业秘密。因此，制造商应与法律顾问合作，仔细审查其业务，并明确界定属于商业秘密保护伞的项目。
有一些明显的商业秘密，如新产品的蓝图，化学配方或内部开发的软件。但是，诸如测试程序之类的过程也可以被描述为商业秘密。此外，制造商可以将“负面信息”或与公司废弃的产品或公式相关的信息视为商业机密。
此外，公司可能不会认为客户数据库或列表等信息会提供非常有价值的竞争洞察力。但是，制造商可能花了数年时间对这些列表进行细分和微调。内置于客户列表中的这种独特知识可以使其成为商业秘密。
保护房屋
虽然很少有人在预期诉讼的情况下进行日常运营，但在保护知识产权方面有助于积极主动。在诉讼期间，公司必须能够证明其已采取措施保护其秘密。公司有意或无意地公开提供的信息永远不会被视为商业秘密。因此，制造商应该提高IT安全性并采取合理措施来识别和保护其商业机密，以及其他有价值的数据和信息。
不幸的是，制造商是当今网络犯罪分子的成熟目标。制造商历来不受适用于金融和医疗保健等行业的严格安全法规的约束。因此，许多制造商优先考虑IT安全性。由于黑客利用勒索软件和电子支付欺诈等技术快速赚钱，他们的目标是最脆弱的公司。通常，这意味着制造商。
制造商必须通过员工培训，安全补丁，改进的远程访问控制等来确定数据安全的优先级。此外，建议公司聘请网络安全专家定期进行漏洞扫描和渗透测试，以应对新出现的威胁。
建立一支强大的团队
如果商业秘密争议导致诉讼，制造商将需要量化盗用的财务影响。评估和确定被盗商业秘密的财务损失可能很复杂，有很多方法可以衡量这些损害。因此，与具有制造业专业知识的损害赔偿专家以及在州和联邦法院作证的经验合作，进行损害赔偿分析非常重要。
损害赔偿分析将集中在制造商的实际损失赔偿和利润（使原告整体）和不公正的浓缩（衡量被告的财务利润，收益和利益）。
制造商还必须在与法律顾问的诉讼期间密切合作，并且在数据泄露的情况下，法务保安人员。有了强大的团队，制造商将有足够的能力对盗用商业机密进行质疑，并获得适当的经济补偿以弥补利润损失。
知道如何保守秘密
商业秘密对公司的市场差异化和竞争优势至关重要。如果公司不能严格控制这些秘密，公司就无法生存。因此，制造业领导者必须努力了解他们拥有的秘密并主动保护他们-同时准备通过诉讼迅速采取行动以打击盗窃行为。这种保护知识产权和专有信息的自信方法是保持当今不断发展的制造业竞争力的关键。
ShawnFox，CPA，ABV，CFA，ASA，是专业服务公司Sikich的法证和估价服务业务的全国董事总经理。
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